Si vous voulez que l’IA vous aide à écrire sur Windows, la réponse évidente est Copilot. Il se trouve dans la barre des tâches, dans Word et Outlook, et les nouveaux claviers ont une touche dédiée.
Mais c’est aussi un outil d’une forme bien particulière, qui ne convient pas à tous les types d’écriture.
Ce qu’est Copilot, concrètement
Copilot sur Windows se décline en plusieurs couches faciles à confondre.
- L’application Copilot et son entrée dans la barre des tâches. Une fenêtre de discussion : vous posez une question, il répond, puis vous copiez le résultat ailleurs. Offre de base gratuite.
- Copilot dans les applications Microsoft 365. Rédaction, réécriture, résumés et changements de ton dans Word, Outlook, Excel, PowerPoint et Teams. Ces fonctions apparaissent de plus en plus sous forme de suggestions sur un passage sélectionné : vous pouvez ainsi surligner un paragraphe et demander une version plus concise. Elles nécessitent un abonnement Microsoft 365 qui inclut Copilot et fonctionnent dans ces applications.
- Les fonctionnalités des PC Copilot+. Encore autre chose : des fonctions conditionnées par le matériel, exécutées sur un processeur neuronal local — Recall, Click to Do, Live Captions avec traduction, Windows Studio Effects et recherche locale améliorée. Pour attribuer la certification, Microsoft a exigé au minimum un processeur neuronal d’environ 40 TOPS et 16 Go de mémoire, et les fonctionnalités locales ne cessent de s’étendre au-delà de ce matériel. Notez ce qui ne figure pas dans la liste : aucune de ces fonctions ne propose de prédiction de texte en ligne dans des applications quelconques.
Trois couches, trois réponses à la question « Ai-je Copilot ? », et l’aide à l’écriture que la plupart des gens ont en tête se trouve dans la deuxième.
Son fonctionnement : demande et réponse
Pour obtenir de l’aide à l’écriture avec Copilot, il faut la demander. Vous vous arrêtez, sélectionnez du texte ou ouvrez un volet, décrivez ce que vous voulez, attendez, lisez le résultat, puis l’acceptez ou le modifiez. Cela convient aux tâches où l’unité de travail est un document : un brouillon que vous rédigez, un long courriel que vous composez, le résumé d’un fil de discussion.
Cela convient mal à l’autre type d’écriture, qui constitue la majorité du travail de la plupart des gens : quarante messages courts par jour dans une fenêtre de discussion, une réponse de deux lignes, un champ de formulaire Web, un commentaire sur un ticket, une note dans une application qui n’est pas de Microsoft. Dans ces cas, s’arrêter pour faire une demande prend plus de temps que de taper la phrase.
Les deux outils se distinguent aussi par l’endroit où le texte est traité. Les fonctionnalités génératives de Copilot s’exécutent dans le cloud de Microsoft. Pour les locataires professionnels, cela s’accompagne d’engagements de protection des données commerciales, ce qui est important et concret, mais il s’agit d’une déclaration sur la manière dont un serveur traite votre texte, pas d’une garantie que votre texte est resté sur votre appareil. Dans certains contextes, toute la question tient à cette distinction.
La lacune
En les comparant, on voit précisément ce qui manque :
- les messages courts dans Slack, les conversations Teams, WhatsApp Desktop et Telegram
- tout ce qui se trouve dans un navigateur et n’est pas une application Web de Microsoft : notes dans un CRM, consoles d’assistance, panneaux d’administration, formulaires
- les éditeurs tiers : Notepad++, VS Code, Obsidian et les applications de prise de notes
- les clients de messagerie qui ne sont pas de Microsoft
- toute saisie hors ligne, dans un avion ou avec une mauvaise connexion
- toute saisie qui ne peut pas quitter l’appareil pour des raisons réglementaires ou contractuelles
Pour beaucoup de gens, c’est là que s’écrit la majeure partie de la journée, une touche à la fois, sans aucune aide.
L’autre approche : la prédiction en ligne
L’alternative n’est pas une fenêtre de discussion. C’est une prédiction qui apparaît à côté du curseur pendant la saisie, propose la suite de la phrase et peut être acceptée d’une touche ou ignorée en continuant à taper.
| Copilot dans Microsoft 365 | Prédiction locale en ligne | |
|---|---|---|
| Comment l’utiliser | Vous faites une demande | Il propose ; vous acceptez ou ignorez |
| Unité de résultat | Un paragraphe, un brouillon, une réécriture | Les prochains mots |
| Où il fonctionne | Les applications Microsoft 365 | Toute application permettant de saisir du texte |
| Emplacement du traitement du texte | Le cloud de Microsoft | Votre appareil |
| Fonctionne hors ligne | Non | Oui |
| Modèle tarifaire | Abonnement | Variable ; achat unique possible |
| Idéal pour | Produire du contenu que vous n’avez pas encore écrit | Terminer ce que vous avez commencé |
| Peu adapté à | Les messages courts, rapides et répétitifs | La rédaction de longs textes à partir de rien |
La dernière ligne est la plus honnête. Ces outils ne se remplacent pas l’un l’autre. Demander à un moteur de prédiction de rédiger une note de service, c’est utiliser le mauvais outil ; demander à un assistant conversationnel d’aider à rédiger une réponse de deux lignes prend plus de temps que cela n’en fait gagner.
Un petit modèle local est-il assez performant pour cela ?
Pour continuer une phrase que vous avez déjà commencée, en grande partie oui, et c’est dû à la nature de la tâche plutôt qu’au modèle.
Prédire la suite d’une phrase est un problème fortement contraint. Le sujet, le ton, le registre et le vocabulaire sont déjà définis par les mots qui précèdent le curseur, et le résultat attendu est court. C’est un travail très différent de la production d’un argument à partir d’une consigne d’une ligne, et il ne nécessite pas les mêmes capacités.
En pratique, la contrainte est la latence, pas la qualité. Une suggestion qui arrive après que vous avez tapé les mots ne vaut rien, aussi bonne soit-elle, ce qui impose une limite stricte à la taille du modèle — et un modèle assez petit pour répondre en moins d’une seconde sur un ordinateur portable est assez petit pour y fonctionner.
Typeahead repose sur ce compromis : un modèle compact s’exécute localement grâce à llama.cpp et suggère la suite de votre phrase à côté du curseur. Vous l’acceptez avec Tab. Il fonctionne dans l’ensemble du système, dans les applications Windows courantes plutôt que dans un seul éditeur, ne nécessite aucun compte et n’a pas besoin de connexion une fois le modèle téléchargé. Il s’agit d’un achat unique et non d’un abonnement, et les extraits ainsi que la complétion du dictionnaire fonctionnent même avant le téléchargement d’un modèle.
Lequel choisir
Copilot, si vous rédigez des documents, payez déjà Microsoft 365, travaillez dans Word, Outlook et Teams, et souhaitez rédiger, réécrire et résumer.
La prédiction locale en ligne, si vous saisissez surtout des textes courts dans de nombreuses applications, voulez de l’aide sans vous arrêter pour la demander, en avez besoin hors ligne ou ne pouvez pas envoyer votre texte à un serveur.
Les deux, probablement. Ils occupent des moments différents de la journée et ne sont pas incompatibles. Si vous avez déjà Copilot, la question n’est pas de savoir s’il faut le remplacer. C’est de déterminer si les quatre cents messages courts auxquels il ne touche pas ont de l’importance pour vous.