Comment libérer de l’espace disque en toute sécurité dans Windows 11 et 10

Pour libérer de l’espace disque sur Windows en toute sécurité, commencez par les changements réversibles, comme la désinstallation des applications que vous n’utilisez plus, et terminez par les changements irréversibles, comme vider la Corbeille ou supprimer des fichiers système. Vérifiez la liste avant chaque étape et arrêtez-vous dès que vous avez assez d’espace. Ce guide couvre Windows 11 et Windows 10 et n’utilise que les outils fournis avec Windows.

Commencez par mesurer

Ouvrez l’Explorateur de fichiers, sélectionnez Ce PC, puis regardez la barre sous Périphériques et lecteurs. Microsoft décrit la même vérification dans son guide sur la libération d’espace disque dans Windows (vérifié en octobre 2026). Notez l’espace libre sur chaque lecteur. Vous le comparerez à la fin.

Dans Paramètres, accédez à Système, puis Conservation. D’après la page Storage Sense de Microsoft, l’espace disque est faible lorsque la barre de capacité qui s’y trouve devient rouge. Si elle est rouge, le manque d’espace gêne déjà les mises à jour : occupez-vous-en rapidement. Si la barre n’est pas rouge, vous pouvez prendre votre temps.

Procédez du réversible à l’irréversible

Les étapes de nettoyage ne présentent pas toutes le même niveau de risque. Ce tableau classe les étapes courantes. Parcourez-le et arrêtez-vous lorsque vous avez assez d’espace.

Étape 1 : Désinstallez les applications que vous n’utilisez plus

Les applications et jeux volumineux représentent souvent la plus grande économie d’espace en une seule opération. Dans Windows 11, ouvrez Paramètres, puis Applications, puis Applications installées. Dans Windows 10, ouvrez Applications, puis Applications et fonctionnalités. Triez par taille si la liste le permet, puis supprimez ce que vous reconnaissez et n’utilisez plus. Les recommandations de nettoyage de Windows 11 comportent aussi une section Applications inutilisées qui effectue le tri pour vous.

Avant de supprimer une application qui contient votre propre travail, par exemple un éditeur vidéo dont le dossier contient des fichiers de projet, vérifiez où ceux-ci sont enregistrés. La désinstallation peut supprimer les données stockées dans l’application.

Étape 2 : Conservez les fichiers dans le cloud plutôt que sur le disque

Si vous utilisez OneDrive, la fonctionnalité Fichiers à la demande peut conserver sur votre PC un petit fichier fictif à la place du fichier complet. La page de Microsoft sur la libération d’espace disque avec les Fichiers à la demande de OneDrive indique qu’un clic droit sur un fichier ou un dossier, suivi du choix Libérer de l’espace le transforme en fichier disponible en ligne uniquement et que ces fichiers n’occupent pas d’espace sur votre ordinateur.

Cela ne supprime rien. En revanche, vous ne pouvez pas ouvrir un fichier disponible en ligne uniquement sans connexion. Les fichiers que vous avez marqués Toujours conserver sur cet appareil restent à leur emplacement.

Storage Sense peut effectuer cette opération automatiquement. Microsoft indique que lorsqu’elle est activée, vous choisissez le délai pendant lequel un fichier peut rester sans être ouvert avant de devenir disponible en ligne uniquement, et que ce paramètre ne supprime pas définitivement les fichiers.

Étape 3 : Déplacez les fichiers que vous gardez mais ouvrez rarement

Les photos, vidéos et anciens dossiers de projets représentent souvent la majeure partie de l’espace occupé sur un lecteur plein. Le guide de Microsoft suggère d’ouvrir d’abord les dossiers Vidéos, Musique, Images et Téléchargements , de passer l’Explorateur de fichiers en affichage Détails et de trier par taille pour placer les fichiers les plus volumineux en haut. Coupez ensuite les fichiers que vous souhaitez conserver et collez-les sur un lecteur externe.

Déplacer les fichiers est préférable à les supprimer si vous pensez vouloir les récupérer un jour. Vérifiez que la copie s’ouvre depuis l’autre lecteur avant de supprimer l’original de votre PC, et conservez une deuxième copie de tout ce que vous ne pouvez pas remplacer.

Pour éviter que le problème ne réapparaisse, Windows peut enregistrer le nouveau contenu sur un autre lecteur. Dans Windows 11, accédez à Paramètres, Système, Conservation, Paramètres de stockage avancés, puis Où le nouveau contenu est enregistré, comme l’indique la page de Microsoft sur l’espace disque.

Étape 4 : Supprimez les fichiers temporaires en laissant la liste affichée

Rendez-vous sur Paramètres, Système, Conservation, puis Fichiers temporaires. Windows indique la taille de chaque catégorie. Lisez toute la liste avant de cocher quoi que ce soit. La page Storage Sense de Microsoft utilise ce même écran pour supprimer une installation précédente de Windows, ce qui explique pourquoi il faut y prêter attention : l’une des cases peut correspondre à un élément système que vous ne vouliez pas supprimer. Si une catégorie comme Téléchargements apparaît, ouvrez d’abord ce dossier et examinez son contenu.

Dans Windows 11, Recommandations de nettoyage sur la même page regroupe les suggestions sous les catégories Fichiers temporaires, Fichiers volumineux ou inutilisés, Fichiers synchronisés avec le cloud et Applications inutilisées, et indique l’espace que chacune permettrait de libérer. Les libellés varient selon les versions de Windows ; si votre écran ne correspond pas, consultez la documentation Microsoft pour votre version. Notre guide sur les fichiers temporaires et les caches explique quels éléments temporaires peuvent être supprimés et lesquels ne le sont qu’en apparence.

Vous pouvez aussi activer Storage Sense sur la page Stockage. Microsoft indique que cette fonctionnalité est désactivée par défaut, qu’elle s’exécute lorsque l’espace disque est faible une fois activée et que, par défaut, elle ne touche ni au dossier Téléchargements ni au contenu du cloud. Elle ne fonctionne que sur le lecteur système, généralement C:.

Étape 5 : Videz la Corbeille en dernier

Un fichier supprimé continue d’occuper de l’espace tant que la Corbeille n’est pas vidée, comme le rappelle le guide de Microsoft. Ouvrez la Corbeille, parcourez la liste pour repérer les éléments à récupérer, restaurez-les, puis seulement après, videz-la. Le vidage est irréversible.

Storage Sense peut vider la Corbeille pour vous après un nombre de jours défini. Si vous activez cette option, choisissez un délai suffisamment long pour vous permettre de remarquer une erreur.

Étape 6 : Considérez les fichiers système comme une décision à part

Windows.old, les résidus de mise à jour, le fichier d’hibernation et les points de restauration sont les derniers éléments à traiter, car leur suppression vous prive d’une possibilité de revenir en arrière. L’avertissement de Microsoft sur la page consacrée à Windows.old précise que la suppression de la version précédente est irréversible. Notre guide sur les fichiers système explique chacun de ces éléments et indique la méthode prise en charge pour en réduire la taille.

Deux choses à ne jamais faire manuellement : supprimer des fichiers dans le dossier WinSxS et supprimer ou prendre possession de System Volume Information. Microsoft avertit que la suppression de fichiers dans WinSxS peut gravement endommager votre système : votre PC risque alors de ne pas démarrer et de ne plus pouvoir être mis à jour.

Une habitude de prévisualisation qui évite la plupart des erreurs

Les cinq mêmes questions s’appliquent à tous les outils de nettoyage, qu’ils soient intégrés ou non.

1. Qu’est-ce qui sera exactement supprimé ? Lisez la liste ou le chemin du dossier, pas seulement le total.
2. Cet élément peut-il être recréé ? Les caches, oui. Vos documents, non.
3. Où va-t-il ? Dans la Corbeille, vers une suppression définitive ou vers un autre emplacement ?
4. Un élément est-il en cours d’utilisation ? Fermez d’abord l’application.
5. L’espace libre a-t-il changé ? Comparez-le au chiffre que vous avez noté.

Si une étape ne libère presque rien, arrêtez de l’appliquer. L’espace se trouve ailleurs, et notre guide sur la recherche des éléments qui occupent de l’espace explique comment les trouver.

Si l’erreur Espace disque faible s’affiche encore après le nettoyage

Microsoft signale une cause particulière. Après l’utilisation des recommandations de nettoyage, un avertissement Espace disque faible peut s’afficher si le dossier Temp se remplit de fichiers d’installation d’applications provenant du Microsoft Store. La solution suggérée consiste à exécuter l’outil de dépannage des applications du Windows Store , à vider le cache du Store en exécutant wsreset.exe depuis la boîte de dialogue Exécuter (touche Windows + R), à exécuter l’outil de dépannage de Windows Update et à redémarrer. Les deux outils de dépannage se trouvent sous Paramètres, Système, Résoudre les problèmes, Autres utilitaires de résolution des problèmes.

Libérez de l’espace disque en quelques clics avec SafeClean

SafeClean est un nettoyeur de disque pour Windows 10 et 11. Il affiche l’espace libre sur chaque lecteur et répertorie les fichiers temporaires, les caches des navigateurs et applications pris en charge (Chrome, Edge, Firefox, Brave, Vivaldi, Opera, Telegram Desktop, Slack et Microsoft Teams), ainsi que les anciens éléments de la Corbeille, avec leur chemin, leur taille et la raison pour laquelle ils sont proposés. Il ne supprime que les éléments que vous approuvez. Les dossiers Documents, Images, Vidéos, Musique, Bureau et Téléchargements restent intacts, l’espace libre est mesuré à nouveau ensuite et chaque action est enregistrée dans un journal.

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Questions fréquentes

Libérer de l’espace disque rend-il Windows plus rapide ?

Microsoft indique qu’un PC à court d’espace de stockage peut être plus lent et rencontrer des difficultés pour installer des mises à jour. Une fois l’espace libre suffisant, supprimer davantage de fichiers ne rend pas Windows plus rapide ; il n’y a donc aucune raison de poursuivre le nettoyage au-delà de ce seuil.

Est-il prudent d’activer Storage Sense ?

Il est intégré à Windows et, par défaut, il nettoie les fichiers temporaires sans toucher à votre dossier Téléchargements ni à votre contenu dans le cloud. Vérifiez d’abord ses paramètres, en particulier les options Corbeille et Téléchargements, car elles suppriment les fichiers après un nombre de jours défini.

Puis-je nettoyer d’autres lecteurs que C: ?

Storage Sense ne fonctionne que sur le lecteur système. Pour les autres lecteurs, Microsoft renvoie vers Paramètres de stockage avancés, puis Espace utilisé sur d’autres lecteurs, où vous pouvez voir ce qui occupe de l’espace et décider manuellement.

Est-il sûr de supprimer le dossier Windows.old ?

C’est sûr dans le sens où Windows propose une méthode prise en charge pour le supprimer, mais cette action est irréversible et vous perdez la possibilité de revenir à la version précédente de Windows. Microsoft indique qu’il est supprimé automatiquement dix jours après une mise à niveau.

Pourquoi la libération d’espace n’a-t-elle pas changé le chiffre dans l’Explorateur de fichiers ?

Les fichiers dans la Corbeille occupent toujours de l’espace tant qu’elle n’est pas vidée, comme le rappelle le guide de Microsoft. Videz-la et vérifiez à nouveau. Si le chiffre est toujours à peu près le même, les fichiers supprimés étaient petits et l’espace se trouve ailleurs.