ワード予測は、次に入力する可能性が最も高い単語やフレーズを提示するため、文字をすべて入力する代わりに選択できます。支援技術の一分野として何十年も利用されており、主に、スペルに労力がかかる、思い出すことが安定しない、または一回一回のキー入力が身体的な負担になるなど、文章を書く際にテキストの生成が大きな負担となる人に使われています。
変わること
入力方法の二つの側面が変わります。
- 同じ文章を、より少ないキー入力で入力できます。 リストから単語を選択すれば、8回入力する代わりに1〜2回のキー入力で済みます。片手、ヘッドポインター、またはスイッチで入力する人にとって、この比率こそが重要です。
- スペルを後から訂正するのではなく、候補として提示します。 ワード予測は、書き手がまだ単語を選んでいる段階で正しい形式を提示します。一方、スペルチェッカーは単語の入力後に誤りを報告します。スペルが分からない単語を避ける書き手にとって、ワード予測は入力速度だけでなく、使う単語にも影響する可能性があります。
根拠から分かること、分からないこと
ワード予測に関する研究の多くは、特定の利用者層とソフトウェアを対象にした小規模な調査です。報告された効果はさまざまで、スペルの正確さや書く量の向上を示す研究がある一方、リストを確認するために注意を要し、文章作成が遅くなるとする研究もあります。
実際の意味は、ワード予測が非常に役立つ人もいれば、まったく役立たない人もいるということです。どちらに当てはまるかは、説明だけから予測できません。目新しさを感じる段階を過ぎるまで、自分の文章で十分な期間試してみる価値があります。文章を書くことに大きな困難がある場合は、支援技術の専門家による評価を受けることで、適切なツールを選べます。これは専門家の仕事であり、記事が代わりに行うものではありません。
専用に設計されたツール
支援技術として専用に作られたソフトウェア（Co:Writer、WordQ、ClaroRead、Ghotit など）は、汎用的な入力支援ツールにはない機能を備えています。たとえば、音声どおりに綴った単語でも目的の単語を見つけられる音声的なスペルへの許容、候補や完成した文章を読み上げる音声フィードバック、分野別の単語リスト、教育機関や職場の助成制度が求める文書とライセンスなどです。
これらのいずれかが重要なら、そのカテゴリーの製品を探し、各製品が現在どの機能に対応しているかはベンダーの最新の機能一覧で確認してください。汎用ツールは、評価を通じて選ばれたソフトウェアの代替にはなりません。
システム全体で使えるツールが適する場面
一方、システム全体で使えるツールは、アプリケーションをまたいで利用できることを重視します。
Typeahead Windows のシステムトレイに常駐し、ほぼすべてのデスクトップアプリケーションでキャレットの隣に文章の続きの候補を表示します。メッセンジャー、ブラウザー、Outlook、Word、エディターなどで使えます。Tab を押して確定することも、入力を続けて候補を消すこともできます。スニペットと単語単位の辞書補完はすぐに利用でき、フレーズ候補は自分の PC 上で動作するコンパクトな言語モデルによって生成されるため、入力内容が送信されることはなく、接続なしで動作します。アプリケーションごとに無効にでき、確定キーを変更できるほか、パスワードマネージャーと金融アプリは自動的に除外されます。
できないこともあります。音声出力はなく、専用ツールのように音声的なスペルを許容することもなく、認証済みの支援技術でもありません。また、助成制度が対象として認めるものでもありません。サブスクリプションではなく買い切りであるため、自費で支払う人にとっては決め手になる場合があります。ただし、評価や助成を利用できるなら、それらを活用してください。
Windows にすでに備わっている機能
何かを購入する前に、二つの設定を知っておく価値があります。軽い支援であれば、それだけで十分な場合があるためです。
- テキスト候補。 設定 → 時刻と言語 → 入力で、Windows はハードウェアキーボードで入力するときに候補を表示できます。 それで足りない場合 については、別の記事で詳しく説明します。
- 音声入力。 Win + H を使うと、フォーカスがあるフィールドに音声で入力できます。人によっては、これで問題自体が解決し、試すのに費用もかかりません。
入力すると痛みがある場合
入力中に手、手首、前腕に痛みがある場合は医療上の問題であり、ソフトウェアの選択ではなく医療専門家に相談すべきものです。キー入力を減らせばキー入力が減るだけで、治療ではありません。このページのソフトウェアを治療として受け取らないでください。痛みが理由でこの記事を読んでいるなら、医療専門家に相談し、インストールするものは、その人が勧める対策の一部として扱ってください。相談の代わりにはなりません。